Huisdieren bij een scheiding
Voor de wet is een huisdier een 'zaak' die verdeeld moet worden — voor jullie is het een gezinslid. Wie de hond of kat krijgt, en of er een omgangsregeling komt, regel je daarom beter samen dan via de rechter. Zeker als er ook kinderen zijn die aan het dier gehecht zijn.
Laatst bijgewerkt:
Juridisch: een huisdier is een “zaak”
Hoe vreemd het ook voelt: voor de wet valt een huisdier onder de bezittingen, net als de auto of de inboedel. Dat betekent dat de gewone verdelingsregels gelden. Was het dier er al vóór het huwelijk en zijn jullie na 2018 getrouwd, dan blijft het van degene die het meebracht; is het tijdens het huwelijk aangeschaft of geldt de algehele gemeenschap van goederen, dan is het van jullie samen en moet het aan één van beiden worden toebedeeld. Komen jullie er niet uit, dan beslist de rechter — en die kijkt tegenwoordig niet alleen naar wie het dier heeft betaald, maar ook naar wie het feitelijk verzorgt en waar het dier het beste af is.
Wie krijgt het dier?
De vraag laat zich meestal beantwoorden met een paar praktische afwegingen. Wie verzorgde het dier tot nu toe — wie laat uit, voert, gaat naar de dierenarts? Wie heeft na de scheiding de woonsituatie en de tijd die bij het dier past: een hond heeft een tuin en aanloop nodig, een kat hecht juist aan zijn territorium. En niet onbelangrijk: wie kan de kosten dragen — voer, verzekering, dierenarts lopen op. Zijn er kinderen die sterk aan het huisdier gehecht zijn, dan is er een voor de hand liggend uitgangspunt: het dier volgt zoveel mogelijk de kinderen, zodat zij in twee toch al veranderende huishoudens hun maatje houden.
Een omgangsregeling voor het huisdier
Wat veel mensen niet weten: je kunt voor een huisdier gewoon een omgangsregeling afspreken, net als een zorgregeling voor de kinderen. Bijvoorbeeld: de hond woont bij de een, en is één weekend per twee weken en in de vakanties bij de ander. Zulke afspraken — inclusief de verdeling van de kosten en wie er beslist bij ziekte — leggen we vast in het echtscheidingsconvenant of, voor samenwoners, in de vaststellingsovereenkomst. Daarmee voorkom je het scenario waarin het dier jaren later alsnog inzet van een conflict wordt. Wees wel eerlijk over wat het dier zelf aankan: voor de meeste katten is heen en weer verhuizen stressvoller dan voor een hond.
Praktisch regelen, zonder strijd
Een conflict over het huisdier is bijna nooit een conflict over het huisdier alleen — het is vaak de plek waar het verdriet over de scheiding landt. Juist daarom werkt het goed om dit onderwerp gewoon op de agenda van de mediation te zetten, naast de woning en de financiën: even benoemen wat het dier voor ieder betekent, en dan praktische afspraken maken waar jullie allebei mee kunnen leven. In een gratis kennismakingsgesprek hoor je hoe dat in het hele traject past. Neem contact op of lees eerst meer over mijn werkwijze.